Le terme de "burn-out parental" peut sembler bien confus, ou similaire à celui, bien connu, de "burn-out professionnel".

Pourtant, il renvoie à un syndrome bien spécifique, que la recherche caractérise à partir de 4 symptômes pathognomoniques (nécessaires pour un diagnostic fiable) :
1. L'épuisement : il s'agit d'un épuisement global, à la fois physique, psychique et cognitif. Il est à noter que le repos ne suffit pas le parent en burn-out à se ressourcer. En effet, la fatigue psychique elle est toujours là.
2. La perte de plaisir dans le rôle parental : le rôle parental devenant une source de stress multiples (y compris par anticipation), le parent en burn-out n'est (presque) plus capable d'apprécier les moments décrits comme "magiques" par les autres parents. À un certain stade, aucun moment de la parentalité ne leur paraît agréable.
3. La distanciation affective vis-à-vis de son/ses enfant(s) : partant du principe que les moments passés avec l'enfant/les enfants sont de plus en plus difficiles et créent beaucoup de stress, le parent en burn-out va tenter de se protéger en instaurant une distance affective vis-à-vis de l'enfant/des enfants. Il va accomplir son devoir parental partiellement : seuls les besoins primaires et premiers soins seront assurés. Il est souvent décrit comme un "automate", un "robot", dépourvu d' "âme".
4. Le contraste : entre le parent que l'on était auparavant, et le parent que l'on est devenu (qui ne nous satisfait pas, nous fait honte, s'éloigne tant de l'idéal que l'on s'est fixé).

Si vous vous reconnaissez dans ces 4 symptômes, il est important de passer le test du burn-out parental, de consulter votre médecin généraliste, de suivre une thérapie, d'assister à des groupes de parole, de vous informer sur le burn-out parental.

Groupes de parole : https://www.burnoutparentalfrance.fr/groupes-de-parole-burn-out-parental